The art of taking naps...

The art of taking naps and not giving up

Each of us faces a time when when the holy well within needs tending. When we’re no longer able to bestow blessings on others because we’ve overgiven, or when something precious has been taken from us, or life’s demands are too great on our fragile system. But when the moisture goes out of our lives, and we’re no longer able to see beauty or converse with magic, we must ask ourselves how we can replenish our well-ness...
Toko-Pa

March is Endometriosis awareness month and it is the time when I honour and celebrate myself for choosing my own treatment and going with holistic therapies instead of letting the ‘butchers’ take away pieces of my sacred flesh.

Not long ago, I was brave enough to write about prolapse which stepped into the spotlight just when I was having Endo under control.

Yet, there are many days when I do not want to get up, there are lots of days when I feel ugly and being sick becomes a curse.

Isn’t it exhausting to work hard every day to make the spoons count, to look healthy and professional and to be positive? OMG! ... to be overwhelmingly positive because we have to focus on our blessings and not on our sufferings...

Let it be!

I mean, only when you have lived with a chronic disease and chronic pain on a daily basis, you can fully understand the amount of effort we put to be positive every day and keep on with our lives, even when you have to give in and make peace with a body that can no longer do what you used to enjoy.

I know there are people who have it worse; they were born with pain and disease.  I was lucky: There were times when I went to the gym twice a week, did Tae-bo, Aerobics and rode my bike to work every day.  I could climb hills, carry my children and grandchildren, do all the housework and move the furniture around home every time I felt like a change was necessary.

When POP broke in my life I found myself disconnected from my Shakti, I felt useless and helpless as a woman and I was lost in a world made for healthy people with no physical disability.  Physicians made me feel there was no way out for a woman in her early fifties.

Learning about the Spoon Theory, Dr. Christiane Northrup  and Dr. Bri from FemFusion Fitness , has helped me on my journey to emotional healing and peacemaking with my body.  But this is a huge onion and peeling off never ends, so it seems.  If I am careful with my diet and I take care of my body, there are nicer days and I can make use of my mornings.  Then, I feel happy, I do meditation, I can even go for a walk if the weather helps, I go back to B-School with a clear mind, I do gentle exercises and start a self care routine. I feel like I can reverse and improve my condition and I feel truly powerful.

But shadows are there waiting, it might be some stressful situation, it might  be a poor diet because of lack of abundance, it might be the moon or the hormones on their way down to the hidden secrets of wounds yet to be healed; it’s a lot easier and faster to feel sick, bloated, in pain and physically disabled.

Waking up in pain and discomfort can be really discouraging, no matter what meditation you try or what attitude you adopt, you can feel it’s not going to be an easy day.  You do your best; you get up early, have breakfast and take your pills.  You try not to schedule activities involving other people in the morning, because you know whatever happens with your organs after using the toilet may determine if you have to go back to bed or you can have a normal day.  Mind you, when our organs are out of place, fighting with gravity, it’s really hard to align your chakras and balance your energies.

Once we are feeling lost down the dark hole of pity, it is useless to count how many hours we can be productive and to keep track of how many hours we spend in bed trying to relieve the pain or ease our discomfort.  I tend to get grumpy, depressed, sad, lonely, tired, exhausted; and I feel totally overwhelmed by reality.

I have learnt to accept my moods, like the phases of the moon. “This too shall pass.”  I allow myself to feel awful.  I respect my pain, my sorrow and my grief.  Because I know that the harder I try to achieve the jovial mood, the longest the time I will spend trying to create a kind of energy I am not able to radiate.

Struggling to be positive when you are not, can cause killing headaches, insomnia, digestive issues and can make your condition worse.

I agree, movement is good, my body knows it, but there are days and sometimes weeks, when my whole system needs only to rest and relax; and when I finally manage to get some good sleep, I need lots of that, until my own body gets tired of the bed and tells me it is enough, even when it is 8.00 pm and I will only be up for a couple of hours.  I used to believe chronic fatigue was something you could ignore or avoid just with your attitude; it is not.

Every time I write one of my therapeutic stories or I write a post sharing my experience with other Endo sisters or women with POP before their sixties, I tend to celebrate by  believing  it is the end and that every  difficulty has been finally overcome; there is no easy and magic way out; there is no instant perfect solution.  There are baby steps, there is patience, there is tolerance, there is respect, there is the slow journey of belonging, and there is the humble learning of acceptance. 

I am 53 now and I will be 54 in September.  It’s been almost 4 years since this nightmare started.  Have I managed to completely heal myself from inside out?  No, I haven’t.  Have I managed to reverse my condition?  No, I haven’t.  Not yet. Have I been able to get my life back? No, I haven’t.  Have I succeeded in feeling happy in spite of? No, I have not.  Have my condition got worse? No, it hasn’t.  I have managed to keep the same stage all these years.

I have learnt to feel less guilty for the short and long naps I have to take several times a day.  I have learnt to feel less ashamed for having to cancel appointments or even take a day off out of the blue.  I have learnt to enjoy the good moments, the sunny days and the rainy days, the simple things one does not normally feel gratitude for: cooking, cleaning, making the bed, ironing some clothes, working at the computer, helping other people, making a change in other people’s lives or just being able to climb on a bus.

We are constantly bombarded by posters, quotes, videos, TED talks, inspirational movies, gurus, teachers, masters, coaches and different posts on social media.  I do share that kind of content and I try to cheer up people who need it, but I have also learnt to hold the space for those who are too tired to climb up the dark hole.  I’ve learnt not to pull them because everyone has a different pace and timing. So, come on, give me a break... 
I may need more than one break and some breaks may be longer than others.

"I believe dignity emerges in the way you finally carry your own story. Through your painstaking reframes to write yourself as the heroine at the helm of your own life, your losses cease to consume you. They are not forgotten or made invisible, but rather aggrandized in your telling, passed on through the line of mothers and daughters, as the mythical ‘obstacles to flight’ that they were. But dignity also lives in one’s willingness to step wholly into a new life of love, even as its first strands are being woven together to create a shape that will warm you." - Toko-pa Turner, Belonging: Remembering Ourselves Home (belongingbook.com)

I am a holistic therapist and I help people build and repair their own bridges.  That doesn’t mean I am perfect and totally healed and cured.  I cannot be Zen 24/7.  There are times when I am just a regular woman living on this planet trying to keep all her s... together.

If you need a helping hand, I am right here.  I can either tell you a story or sing you a sweet song, but I can also stay quiet and just let you know I will be here.

We all need that.  

If you love someone who suffers from Endo, chronic pain, any other chronic disease or even chronic fatigue, there is no cure, not yet; so there is not much you can do to change that reality.  But you can hold the space for that person; you can learn about the little things which make our days better or easier, you can realize when a hug is needed or when you should wait for a call.

I do believe many of the health issues my body and I are dealing with are the result of not listening to my body, of not ‘tending the well’ as often as possible.  Thus, to be fair, after so many years, we both deserve to be heard, to be tended, to be cared, to be respected and to be honoured.

Even in my darkest hour, I will never forget that I am light, so, sooner or later I will fly once again, like the Phoenix.
Susie
Susana Lorenzo
Marzo 2018 


I am light

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Esp/Eng

Part 01

Cuando comencé con el Blog 'Susie Intima' hace ya varios años, lo hice con un artículo sobre Endometriosis, escrito en inglés y que luego fue premiado por una asociación internacional de endometriosis.  Escribir fue en aquel momento una manera de hacer las paces con la enfermedad y de dejar registro de un camino de sanación emocional y una elección de tratamiento personal basado fundamentalmente en terapias holísticas, fitoterapia y suplementos naturales.  Escribir en inglés me ha resultado siempre (desde la adolescencia) una manera segura de mantenerme a distancia de las emociones y de filtrar lectores cercanos que tienen fácil predisposición a juzgar o a creer que saben lo que es mejor para mí.

El camino con Endo fue un viaje de autoconocimiento, de aprendizaje y una ceremonia para honrar este templo donde habita mi alma. Entonces, cuando creía que ya todo estaba bien y podía tener una vida 'normal', apareció POP en mi vida.

Writing in English has always felt safe, it's a way of keeping myself emotionally dettached from whatever is bothering me or keeping me out of alignment, and it is also a good way of keeping unwanted readers from judging my spiritual path or my personal choices regarding treatments and health care.

I started writing this blog to make peace with Endo and to reach other women suffering from the same disease and sharing my experiences with holistic treatments, herbs and emotional healing journeys. When I was happy enough with my life, going to the gym, going for fast and long walks and when I was starting to believe that my life could be quite 'normal', POP showed up in my life.  Once again the pelvic area was calling my attention and looking for the spotlights.  That was almost four years ago.  Far in the distance, I can now tell, there are no coincidences, there are still unhealed wounds related to the emotions which are manifesting in that southern region of my body.  I should admit it: most of my spiritual life was based on the hard work and practice  with my heart and mind, becoming totally disconnected from my navel downwards, as if it was a piece of useless flesh of which I could get rid.  You name it.

Me ha llevado casi cuatro años poder sentarme frente al teclado y comenzar a escribir sobre eso que no se nombra, que da vergüenza mencionar, porque apenas si tengo 53 años y en aquel momento, la doctora que me atendió dijo que era una condición que sólo afectaba de ese modo a personas de más de 70.  Por momentos leí mucho, investigué, tuve algunos intentos fallidos de buscar soluciones y luego me fui encerrando, aquietando, avejentando y de algún modo oxidando; multiplicando las dificultades para movilizarme, trasladarme o mover mi cuerpo sin experimentar dolor o molestia.  

Así como había sucedido con Endo, los médicos que visité en su momento, no supieron darme ninguna solución viable, segura y libre de efectos colaterales adversos.  Mi intuición, mi cuerpo y mi sabiduría interna me decían a gritos que nuevamente, la cirugía no sería la solución.

Una deja de hablar, por vergüenza, por miedo al rechazo, por todas las veces que intentó explicar y los rostros incómodos nos llamaron al silencio, para callar anticipadamente los juicios y las opiniones que no respetan nuestras decisiones, y porque simplemente nos cuesta aceptar que nuestro cuerpo ya no pueda hacer libremente lo que antes hacía.

Sin embargo, una conversación a corazón abierto con una mujer menor que yo, donde cada una se mostró vulnerable y compartimos experiencias de una misma dolencia, me sirvió para recuperar mi instinto de conservación, archivado con los estudios médicos que decretaron esa incapacidad latente que no alcanzaba para pedir una pensión pero sí para limitar mi vida.

We all have that inner wisdom which tells us what our body needs, but there are times when we forget about the wild woman's instincts and we try to be normal enough to find magic solutions with a GP or a soulless gynecologist.  I started behaving like an elderly woman because I was told my condition was only usual with women above 70 and there were no effective solutions for someone who was about to become 50 years old. ( I am 53 now.)

Words can be dangerous and powerful when we give away our power.  We do not realize how deep they go into our emotions and mind until we feel how  fast our body is aging.  We keep ourselves isolated, not only because it is hard enough to climb on a bus, but because if we do not go out it is easier to avoid awkward questions about our health.  People tend to ask far too many questions when you don't look sick and your condition is invisible to their eyes.  We prefer silence, we are ashamed of talking about what is going on with our organs but we also keep people from judging our choices and we avoid nasty looks when we give accurate information and too many details.  Hence, we feel lonely, helpless and hopeless.  Loneliness brings misery and misery calls defeat.

I was talking to a woman the other day,  just out of the blue we ended up talking about prolapse and how difficult it is for her to go to work every day.  She is younger than me and she also believes surgery is not the way out and it cannot improve our lives but make them worse.  She told me how her mother, who is more than 80 years old now, had taken some pills (I guess they were hormones.) and her prolapse was just reversed when she was about our age.  It was  like tapping on the wild woman's head.

I started researching and reading again and I found the way to start moving my body.

Como terapeuta holística, sabía que mi cuerpo estaba envejeciendo por la falta de movimiento; podía sentir, más allá de las limitaciones por el desgarro muscular interno, que todo estaba dejando de funcionar, que las articulaciones habían perdido su capacidad y que la flexibilidad había pasado a ser sólo un recuerdo.  Intenté varias veces en los últimos años buscar ayuda, pero después de una o dos clases, abandonaba.  La mayoría de los centros holísticos que ofrecen actividades físicas, están diseñados para gente joven, sana y sin dificultad alguna para moverse.  Todas las actividades implican sentarse en posición de loto, relajar o elongar sobre una manta o apenas una colchoneta fina y poner en riesgo la poca salud que queda.  La primera experiencia fue Pilates, porque en sus orígenes era una practica para generar movilidad en las personas que no podían moverse o levantarse siquiera de la cama (pacientes con heridas de guerra en aquel entonces).  Sin embargo, la mayoría de los centros de pilates, poco saben de limitaciones y te indican una rutina que debes repetir tú sola y que es igual o parecida a la rutina que hacen todas las personas que asisten.  Luego vinieron lugares con escaleras empinadas, actividades de piso que nunca podía seguir y explicaciones (lágrimas mediante) sobre porque no podía sentarme facilmente en el piso.  También había intentado al principio con Tai-Chi, que me había servido muchas veces para recuperarme físicamente y conectar con mi cuerpo, pero las molestias me desalentaban demasiado rápido.

Luego de la charla de hace unos días que me hizo recuperar mi instinto de conservación y las ganas de estar bien, retomé la lectura y la investigación: descubrí Chair Yoga y recordé los videos específicos que había visto alguna vez con secuencias para fortalecer el suelo pelvico y retraer el prolapso en muchos casos.  Con POP son todos 'baby steps', hay que tomarse todo con calma, ir despacio, prestar atención a la forma en que caminas, te mueves, respiras, te sientas, te paras, te acuestas y haces las cosas rutinarias de todos los días.  Uno de los comentarios que había hecho 'click' en mi cabeza, durante la charla, fue la historia de su mamá, que a nuestra edad, hace más de 30 años atrás, el médico le había dado unas pastillas que habían hecho que el prolpaso retrocediera y los organos volvieran literalmente a su lugar.  Esta anciana mujer no recuerda qué tomó, pero, luego de leer e investigar, supongo que fueron estrógenos, alguna terapia de reemplazo hormonal.  La anécdota que contó fue muy específica porque ella recuerda cómo sus órganos de algún modo se 'desinflamaron'  y nunca más volvieron a salir fuera de su lugar.  Ya había leído  y visto unos videos en inglés sobre los ejercicios de suelo pélvico y cómo con fisioterapia se puede revertir POP, pero creo que escucharlo en mi idioma nativo y de alguien que conozco, produjo el efecto que mi mente necesitaba.

Cuatro días consecutivos han marcado mi propio record.  Sé que han sido varios años de posponer mi propia rehabilitación.  Afortunadamente he sido lo suficientemente cuidadosa para que la condición no empeorará.

El primer paso, el primer día fue probar la secuencia de Yoga en una silla y un ejercicio de meditación/respiración específico para restablecer la salud en el cuerpo.  La secuencia de ejercicios que estoy usando se usa con pacientes de cancer, con adultos mayores y con personas que sufren de dolor crónico.  Entrando en el quinto día, puedo decir que el cuerpo se siente diferente y el sólo hecho de recuperar la esperanza en una mejor calidad de vida, determina una actitud de salud emocional que nos conecta nuevamente con el amor, respeto y cuidado que merece nuestro cuerpo.  Al segundo día agregué la rutina de la primer semana de una de las series de Lift Pelvic Organ Support Series de Fem Fusion Fitness.  Eso significó animarme a trabajar en el piso con la asistencia de una silla.  Volver al piso es todo un desafío, las articulaciones hacen ruidos extraños como bisagras viejas; pero el alivio tenue, leve, a cuenta gotas, es una gran bendición y hasta parece que el cuerpo pesara menos.

Chair Yoga was a great discovery and the first step.  It is practised by people who suffer from cancer, chronic pain or elderly people.  It has allowed me to start moving again without pain or discomfort.  I also started doing the Breath of Ten Meditation to Become Dis-Ease Free. On the second day,  I was brave enough to start working on the floor again, with the help of a chair; thus, I started with the first week of the Lift Pelvic Organ Support Series from Fem Fusion Fitness.  It's been four days without giving up and that's a lot for me.  Relief, flexibility and moments without pain or discomfort are slowly increasing;  but every tiny achievement is a blessing for my body.

There are other natural remedies which I am trying, but I will only share them when I am quite sure they work.  Meanwhile, just being able to write about POP for the first time represents a bungee jump into the vast ocean of light where my soul dwells. It means starting a whole new journey of self healing.

Estoy experimentando con otras medicinas naturales para mejorar y reparar los tejidos, pero sólo hablaré de ellas cuando tenga seguridad de que funcionan.  Mientras tanto, haber tenido el coraje de escribir sobre POP y animarme a publicarlo (Porque hay muchas mujeres allí afuera, de mi edad y más jóvenes que se sienten tan perdidas como yo lo estuve.) es como saltar en caída libre y navegar ese océano de luz donde mi alma reside para descubrir que así como puedo ayudar a otras personas, puedo ayudarme a mí misma.  Es comenzar un nuevo viaje de sanación emocional y arrodillarme frente a mi cuerpo para honrararlo, perdonarlo, pedirle perdón por tantos años de descuido, amarlo, respetarlo y reconocerlo como el templo sagrado donde mi espíritu habita.

Susie
Writing before dawn
January 18th, 2018

Nota: El próximo paso, quizá sea escribir una historia como hice con Besos Amarillos.

Celebrando

Estaba ordenando archivos y encontré esta foto de septiembre del 2014.  Fue un año bisagra, no sólo porque cumplí 50, sino porque meses antes mi salud colapsó y mi cuerpo dijo basta para muchas cosas que debieran ser normales a mi edad.

Más allá del malestar físico, fue una crisis emocional, luchando por aceptar, entender y justificar lo inevitable; aprendiendo a aceptar que todo está fuera de nuestro control y hay que hacer las paces con eso.

Por eso y a pesar de eso, decidí festejar mi cumpleaños 50 in red, con la ayuda de gente bella, amigas incondicionales y el aporte solidario de alumnas, compañeras, clientas y amigas.

Fue una celebración cuidada en cada detalle, con regalos para mí y para mis invitadas, una tarde de té donde cada una cumplió con la consigna de usar algo rojo.

Ya casi empieza agosto y eso quiere decir que falta poco para mi cumpleaños 53.
Físicamente poco ha cambiado, los problemas de salud no han empeorado, pero no han mejorado (aún).

Con mi cuerpo aún estamos haciendo las paces, trabajando en el amor propio y la aceptación de lo que no se puede hacer, disfrutando lo que sí se puede.

De todas las fotos de esa tarde, elegí ésta: porque representa la mesa servida y ornamentada para recibir siempre con el corazónn abierto, porque muestra los detalles que me gusta cuidar (I am a woman who cares.), porque está vestida de rojo, como el color que me animé a usar después de tantas décadas (y que he dejado de usar a menudo, desde que volví a San Juan, no he vuelto a usar mis tacones rojos); porque me recuerda que siempre se puede celebrar, porque me devuelve la esperanza en la amistad, la generosidad y la buena voluntad.

Susie
Casi 53
Casi septiembre